Benavides utiliza ilegalmente peones agrícolas para mantener el zoo de Peña Escrita
Según denuncia IU, el trabajador atacado por un león está contratado como peón agrícola, lo que supone una clara ilegalidad cometida por el alcalde. Afortunadamente, el accidente no ha tenido consecuencias graves pero es una muestra de grave irresponsabilidad encargar esas tareas a un peón agrícola.
Éste no es el único caso. Hay varios trabajadores contratados gracias al Plan de Fomento de Empleo Agrario que están siendo utilizados en trabajos peligrosos y fuera de lo que son las tareas agrícolas. La alimentación y cuidado de los animales, así como el mantenimiento y la vigilancia de las jaulas, comederos o vallas, está encomendada en este particular zoo a personas que cobran como peones agrícolas.
En los últimos años, el ayuntamiento ha gastado en Peña Escrita el ochenta por ciento del dinero enviado por el Gobierno para Fomento de Empleo Agrario. En 2007, por ejemplo, destinaron del PFEA 84.237,14€ a Peña Escrita. De esa misma partida, sólo se dedicaron 35.536,54€ a Subtropicales y la ridiculez de 2.090,38€ al Vivero de Velilla.
En 2008, la historia se volvió a repetir. Del PFEA de ese año, Peña Escrita se llevó 91.660,69€ mientras que se destinaban 37.578,42 a Subtropicales y sólo 2.169,09€ al Vivero de Velilla. Este extraño reparto de fondos agrarios se aprobó con el voto a favor de Convergencia y el PP. Fue rechazada la enmienda que presentó el grupo municipal de IU pidiendo que ese dinero que iba a Peña escrita se gastara en caminos agrícolas, acequias, muros y jardines. En IU entendemos que es una frivolidad gastar una cantidad tan grande en Peña Escrita habiendo problemas de gran importancia en el mundo agrícola.
IU responsabiliza de este mal uso de los fondos agrarios al alcalde y al PP, que apoyó con sus voto este gasto del dinero agrícola en Peña Escrita, pero extiende las responsabilidades al gobierno central, la Junta y la propia Diputación, pues son estas tres instituciones las que dan su visto bueno a proyectos como los que presenta el ayuntamiento de Almuñécar sin ejercer el necesario control. IU pide a las autoridades que gestionan el PFEA que actúen contra el alcalde de Almuñécar por un mal uso de los fondos agrícolas. Bajo ningún concepto se puede entender ni admitir que un peón agrario sea el encargado de encerrar a una fiera salvaje.
De igual manera, IU responsabiliza a la Consejería de Medio Ambiente por haber legalizado finalmente un recinto que no reúne los mínimos requisitos que la legislación establece para los zoológicos. El portavoz de IU recuerda que durante varios años la Junta no ha parado de enviar escritos al ayuntamiento advirtiendo de la ilegalidad del recinto. Sólo la dejadez de la Junta ha permitido que en estos años atrás el zoo haya funcionado de manera ilegal. Muchos escritos pero ninguna orden de cierre.
Frente a las afirmaciones del ayuntamiento, los recintos en los que se encuentran los animales no cumplen con las condiciones de seguridad, ya que se han escapado varios ejemplares de muflón que campan a sus anchas por el Parque Natural de la Sierra de la Almijara. Este hecho supone una infracción muy grave de las normas protectoras de la fauna ya que representa la introducción de especies invasoras.
Como ha puesto de relieve este accidente, no hay personal cualificado para garantizar la seguridad del recinto. Esta falta de personal especializado se sustituye por la colocación de numerosos carteles en los que se alerta a los visitantes del peligro que representa la presencia de animales de diferentes especies que están separadas por insuficientes medidas de protección.
Hace menos de un año, en septiembre de 2008, la Consejería de Medio Ambiente, por medio de su Dirección General de Gestión del Medio Ambiente, enviaba un escrito al ayuntamiento denunciando diversas deficiencias de seguridad pública en el Parque Zoológico de Peña Escrita. Entre estas deficiencias que la Junta denunciaba, pero sin hacer nada efectivo por resolver, decía textualmente que ‘No parecen suficientemente adecuadas las barreras de protección para los visitantes del recinto donde se alojan los Emúes.' Igualmente, el escrito decía que los técnicos recomiendan revisar las medidas y dispositivos de seguridad de los recintos de todos los animales peligrosos (osos, hipopótamos, grandes felinos, etc.) al entender que podrían ser mejorables.
Esto decía la Junta hace menos de un año. Pero en lugar de cerrar el zoo, se le ha dejado abierto. Hoy no estamos hablando de una desgracia porque el león estaba bien alimentado y no tenía hambre, y porque Joaquín tuvo los reflejos y la energía suficiente para escapar a tiempo.
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